Es que nada era fácil: los problemas comenzaban ya en Alemania con la obtención del pasaporte, que exigía por supuesto acreditar buena conducta. Hacía poco más de una década que habían terminado las guerras napoleónicas, con sus secuelas. Las visas consulares eran dificultosas.

 

El pasaporte original de mi bisabuelo Simón Matthäus Enz -que conservo-quien devino  el primer Enz en la República Argentina y fue uno de los alemanes que vinieron en el velero "Kumbang Jattie"' está fechado en 1817 y muestra al dorso varias de dichas visas: el Vº Bº del Ministerio de Asuntos Exteriores del Reino de Württenberg; el visado de la legación británica en Stuttgart; los Vº Bº del Jefe de Policía de Heilbronn y del gobierno del Gran Ducado de Hessen, dado en Maguncia; la resolución del Gobierno de Prusia; permiso del Procurador en Crímenes de los Países Bajos; y la exigencia de presentarse a la Dirección de Policía en Ámsterdam.

Todo esto, que constituía una verdadera peregrinación, terminaría en una odisea inesperada. Pero los sostenían anhelos y grandes esperanzas, y obviamente, una fe inquebrantable.

 

El viaje en el "Kumbang Jattie", bajo las órdenes del capitán holandés Franz Stavers, fue como casi todos los de esa época, largo y penoso, con un final imprevisto y dramático. El velero, frente a las costas del Uruguay, fue abordado y hecho prisionero por la Escuadra del Emperador del Brasil, quien acababa de decretar el bloqueo de Buenos Aires.

 

Para estos colonos inmigrantes contratados comenzaron días de verdadera angustia. Sólo la firme conducta del capitán holandés Stavers hizo que el velero holandés permaneciera en aguas del Río de la Plata, pues ante la intimación de continuar viaje a Sudáfrica, informó que a raíz de la larga travesía el buque no estaba en condiciones de un nuevo largo viaje sin reparaciones previas, no aceptando tampoco ningún otro destino y recabando con energía las intervenciones consulares en Montevideo, apelando y responsabilizando a las autoridades brasileñas por lo que pudiera ocurrir. Así las cosas, la irreductible decisión de uno de los almirantes brasileños, de apellido Lobo, no permitió desembarco alguno ni tan siquiera en Montevideo, imponiendo el velero como residencia. Sobrevienen entonces problemas de alimentos y agua potable haciendo difícil la supervivencia, en especial entre las mujeres -algunas embarazadas- los niños y cuatro criaturas nacidas durante el viaje.

 

La verdadera intención en realidad, era llevarlos a Río de Janeiro. Por fortuna, según algunos estudiosos, fueron desembarcados en la isla de Flores, no lejos de lo que hoy es Punta del Este y, según otros, valiéndose de una estratagema, el desembarco fue en las cercanías del puerto de Montevideo. Pero lo cierto y real es que finalmente los pasajeros lograron huir con la pérdida casi completa de sus enseres, pertenencias, muebles, útiles y herramientas. En su huida, atraviesan el Uruguay, consiguiendo llegar algunos hasta Canelones y otros hasta Las Vacas. Entonces, ante las reclamaciones de Zimmermann y del propio Carl Heine, el gobierno autoriza el despacho de auxilio y los colonos son traídos al país en barcos pequeños que los desembarcan en los puertos de San Isidro y San Fernando. Por fin, y al cabo de tantas peripecias, en la República Argentina.

Era para entonces el día 27 de abril del año 1826 aún cuando cabe destacar que el desembarco duró varios días.

 

* Luis José de Chorroarín (Buenos Aires, 1757 – íd., 1823), sacerdote y educador argentino, destacado participante en la Revolución de Mayo y en los primeros gobiernos independientes de ese país.

** Kumbang Jattie: velero de unas 300 toneladas registrado en puerto javanés de la Dean Scott & Co's administrada por la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales.